欧阳修为宋庐陵人，字永叔，晚号六一居士。举进士甲科。庆历初召知谏院，改右正言，知制诰。时杜衍韩琦范仲淹富弼相继罢去，修上书极谏。出知滁州，徙扬州颍州，还为翰林学士。

嘉祐间，拜参知政事，与韩琦同心辅政。熙宁初，与王安石不合，以太子少师致仕。卒年六十六。修博通经史，其古文力变当时旧格，与唐韩愈并称。诗亦佳，词则视为小技，未尝别辟门庭。然婉约风流，接踵温李，不失词之本色。为南派之大宗。有新唐书五代史诗文词笔记若干种。

四岁丧父，随叔父在现湖北随州长大，幼年家贫无资，母亲郑氏以荻画地，教以识字。欧阳修自幼酷爱读书，常从城南李家借书抄读，他天资聪颖，又刻苦勤奋，往往书不待抄完，已能成诵；少年习作诗赋文章，文笔老练，有如成人。

十岁时，欧阳修从李家得唐《昌黎先生文集》六卷，甚爱其文，手不释卷，这为日后北宋诗文革新运动播下了种子。英宗治平二年(1065年)，上表请求外任，不准。此后两三年间，因被蒋之奇等诬谤，多次辞职，都未允准。五年闰七月二十三日，欧阳修卒于家，谥文忠。