答：

叶圣陶于1894年10月28日在江苏省苏州市的吴县出生.

他的父亲帮当地一个地主做帐房,家境清苦.他六岁(1899年)时,进入当地的私塾就读,其后跟随父亲工作.在工作里,他有机会走遍苏州城,体会到低下阶层的生活.

1907年,叶圣陶进入当地的草桥中学(即后来的苏州公立第一中学堂)就读.中学时期,开始接触外国小说及当时的文艺新潮.他不单喜爱阅读这些外国小说及新文学,更与同学组织诗会《放社》.中学毕业后,因家境清贫在当地一家初等学校任教,并试验当时的新式教学法.

在此期间,叶圣陶曾数次改名,他原名叶绍钧,他12岁入苏州长元吴公立小学时,请先生章伯寅取一个立志于爱国强国的字.章先生说：“你名绍钧,有诗曰‘秉国之钧’,取‘秉臣’为字好.”并教育他要爱国就得先爱乡土,晓得乡土的山川史地名人伟业.

1911年10月15日,苏州在辛亥革命中光复了.次日,叶绍钧找到章伯寅先生说：“清廷已覆没,皇帝被打倒了,我不能再作臣了,请先生改一个字.”先生笑了笑说：“你名绍钧,有诗曰‘圣人陶钧万物’,就取‘圣陶’为字吧.”这样叶绍钧满意而去.

1914年6月10日,叶绍钧在《小说丛报》第2期发表文言小说《玻璃窗内之画象》,署名“圣陶”.以后他又把姓“叶”与笔名“圣陶”连了起来,成为著名于世的笔名.

1914年,他被排挤出学校而离开失业.在他失业期间,他全心投入文言文小说的创作.这些小说都寄到《礼拜六》杂志发表.

他发表了许多反映人民痛苦生活和悲惨命运的作品,出版了童话集《古代英雄的石像》《稻草人》以及小说集《隔膜》《火灾》等.

1923年,叶圣陶进入商务印书馆,开始从事编辑出版工作,并主编《小说月报》等杂志,同时继续文学创作,发表了长篇小说《倪焕之》和大量短篇小说.作品收集在《叶圣陶集》里.

叶圣陶生活在一个不稳定的时代：他出生之年正值甲午战争,之后国家经历了百日维新,但很快又被列强割据.他早年的生活对他有很重要的影响,使他变得爱国,并致力投身于新闻及教育的工作上,藉以改善国家将来的命运。