贝多芬1770年12月16日生于莱茵河畔距法国不远的小城--波恩。他出身于夫拉芒家族，一个音乐世家。他的祖父叫鲁特维克，是波恩宫廷乐团的乐长，父亲是一个宫廷男高音歌手。他的母亲是一个女佣，一个厨子的女儿。贝多芬自幼便已显露出他的音乐天才，父亲急于把他培养成为一个像莫扎特那样的神童，从小就逼着他学习钢琴和小提琴，八岁时他已开始在音乐会上表演并尝试作曲，但是，他在这段时期中所受的音乐教育一直是非常零乱和没有系统的。

贝多芬于1770年12月16日出生于德国波恩的一个贫穷的家庭。

贝多芬的父亲是当地宫廷唱诗班的男高音歌手，碌碌无为、嗜酒如命，他的祖父是波恩宫廷乐团的乐长，母亲是宫廷大厨师的女儿，一个善良温顺的女性,婚后倍受生活折磨，在贝多芬17岁时便去世了。贝多芬是7个孩子中的第2个，因长兄夭亡，贝多芬成了长子。在大部分时间里，他的父亲都喝得大醉，从没对家庭和气过，甚至连家人们是否有足够的吃穿都从未过问。